− 「こどもの日」にちなんで − 平成１１年４月１日現在
総人口に占めるこどもの割合は14.9％で，前年より0.3ポイント低下し，初めて15％を下回った。
この１年間の動きをみると，平成１０年４月には1919万人，15.2％だったこどもの数と割合は， 11年１月には1896万人と1900万人を下回り，４月には14.9％と15％を下回っている。
こどもの数を未就学の乳幼児（０〜５歳),小学生の年代(６〜11歳),中学生の年代(12〜14歳)別 にみると,それぞれ716万人(総人口の5.7％),749万人(同5.9％),424万人(同3.4％)となっている。
これを年齢３歳階級別にみると,０〜２歳が360万人(総人口の2.8％),３〜５歳が355万人(同2.8％), 小学校低学年の６〜８歳が362万人(同2.9％),小学校高学年の９〜11歳が387万人(同3.1％),中学生の 12〜14歳が424万人（同3.4％）となっており，年齢階級が下がるほどこどもの数は少なくなる傾向に あったが，今年は０〜２歳が３〜５歳を5万人上回っている。
その後,こどもの割合は,昭和40年代後半には, 第２次ベビーブーム期(昭和46年〜49年)の出生児 数の増加によりわずかに上昇したものの, 50年代に入って再び低下し，63年には19.5％と20％を下 回り,その後も低下が続いていき,平成11年は14.9％と15％を下回っている。
平成９年と比較すると，近年における出生率の低下傾向を反映して，すべての都道府県でこども の割合は低下している。低下幅が大きいのは,宮崎県の0.6ポイントの低下,低下幅が小さいのは東京 都及び大阪府の0.1ポイントの低下となっている。
なお,インド，インドネシア，ブラジルでは，それぞれ35.2％，33.9％，32.2％と,我が国の２倍 以上の高い水準にある。
●●● 西藤こどもクリニック ●●●